สำนึกแรกเมื่อได้ยินคำกล่าวถึง “ไข่มุก” ถึงจะไม่กระตุ้นความรู้สึกอยากจับจองเป็นเจ้าของหากแต่เมื่อได้พิศชมอย่างใกล้ชิดแม้เพียงในรูปภาพอันงดงามที่ตีพิมพ์อยู่ในหนังสือเล่มนี้กลับตรึงดึงดูดจนกลายเป็นประสบการณ์ของความเพลินตา อิ่มใจ จากผลงานของบรรดาศิลปินระดับโลกที่มาพร้อมด้วย “ไข่มุก” ในหลายรูปแบบการตกแต่งประดับประดา หลากความหมาย ทั้งยังมีบทบันทึกแห่งชีวิตของสตรีกับไข่มุก ที่เชื้อเชิญให้หลงใหลเครื่องประดับชิ้นเอกที่ดูสวยเรียบไร้กาลเวลานี้

หลากหลายความหมายที่เคลือบฉาบไว้ด้วยเลื่อมเงาอันแวววาวพราวงามที่เกิดโดยปรากฏการณ์อันน่าพิศวงของธรรมชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของ “ไข่มุก” ซึ่งเริ่มต้นอย่างมีหลักฐานปรากฏครั้งแรกในประวัติศาสตร์ในรูปแบบของเครื่องประดับอัญมณีเมื่อกว่า 4,300 ปีมาแล้ว หลายบทบันทึกของหน้าประวัติศาสตร์โลกก็มีอัญมณีที่สวยนวลกระจ่างตานี้เป็นองค์ประกอบสำคัญอยู่ด้วย ดังเช่นทุกบทตอนในเล่มนี้ที่ผู้เขียน Claudia Lanfranconi ได้ลงมือคัดสรร รวบรวม เรียบเรียง และจัดตกแต่งออกมาเป็นผลงานที่บอกเล่าความเป็นไปบนโลกใบใหญ่ที่เกี่ยวเนื่องเชื่อมโยงอยู่กับทุกบทบาทสำคัญของ “ไข่มุก” ไว้ด้วยกันผ่านทางคอลเล็กชั่นสำคัญของภาพวาด ภาพถ่ายจากศิลปินระดับโลก กับ “สุภาพสตรี” ที่หลายคนเป็นถึงบุคคลสำคัญระดับโลก ก่อนจะได้ชมความงดงามของผลงานศิลปะทั้งหมดนั้น ผู้เขียนได้พาเราย้อนรอยไปยังการเดินทางของไข่มุกในหลายมิติ จากจุดเริ่มต้นที่ว่าด้วยทฤษฎีการกำเนิดของไข่มุก จากธรรมชาติรังสรรค์ ผสานความคิดสร้างสรรค์ของมนุษย์อันเป็นที่มาของศิลปินเจ้าของผลงานเครื่องประดับมุกสุดหรู ทำให้ความนิยมข้ามทวีปไปทั่วโลก

หลังจากนั้นผู้เขียนได้จัดแบ่งกลุ่มผลงานศิลปะและเนื้อหาออกไปตามความหมายของ “ไข่มุก” ไว้เป็น 5 บท ได้แก่ ที่สุดของของ “ความหรูหรา”, ตัวแทน “ความบริสุทธิ์, บาปบนความสุข, สัญลักษณ์แห่ง “อำนาจ” และรูปธรรมของความสวยความงาม ซึ่งแต่ละนัยยะประกอบไปด้วยภาพของผู้หญิงกับไข่มุกในต่างสถานการณ์ พร้อมข้อมูลความเป็นมาและไม่ว่าคุณจะเป็นคนหนึ่งที่ชื่นชอบเรื่องเครื่องตกแต่งประดับประดา รักที่จะค้นคว้าประวัติศาสตร์ ชื่นชอบงานศิลปะ หรือแม้แต่ชอบเพราะสะดุดกับความงดงามของหน้าปกหนังสือก็ตาม อย่างน้อยที่สุด ประสบการณ์การเยี่ยมชมคอลเล็กชั่นงานศิลปะของศิลปินจากทั่วโลกครั้งนี้ก็เป็นโอกาสที่หาไม่ได้ง่ายนัก■